光學顯微鏡的整體性能取決于發射特性和幾何的來源，以及焦距，放大和收集透鏡系統的數值孔徑。反過來，這些系統內部的鏡片和鏡子的形狀和位置的影響。重要參數，是衡量一個特定光源的適用性，結構（光的空間分布，這些不同的參數源幾何，連貫性，并對齊），波長分布，空間和時間的穩定，亮度，以及在何種程度上可以被控制。

照明光源的光學顯微鏡的基礎 - 這討論解決亮度，穩定性，連貫性，波長分配，傳輸和熒光顯微鏡的調查，目前較常見的光源均勻。包括各種不同來源的輻射能量輸出，審查不穩定弧燈的起源，鹵素再生循環的解釋，以及LER和關鍵照明的基本面比較。

鹵鎢燈 - 白熾燈光源，包括鎢和碳絲，以及更新，鹵鎢燈的舊版本，已成功地采用了幾十年作為一個高度可靠的光學顯微鏡的光源，并繼續是各種成像方式的照明選擇機制之一。鹵鎢燈，在這個類中較先進的設計，產生整個可見光譜的光的連續分布，雖然這些燈發出的能量，較重要的是在紅外波段的熱消散。